Disfunzione erettile con pressione alta, diabete o malattie del cuore

Perché erezione, vasi sanguigni e metabolismo sono collegati

L'erezione è prima di tutto un fenomeno vascolare: le arterie del pene si dilatano, il sangue riempie i corpi cavernosi e vi resta finché dura lo stimolo. Perché questo accada servono vasi elastici, un rivestimento interno delle arterie (l'endotelio) che funzioni bene e nervi integri. Pressione alta, diabete, colesterolo elevato, fumo e sovrappeso danneggiano proprio questi elementi, e lo fanno senza dare sintomi per anni.

Per questo la disfunzione erettile condivide i fattori di rischio delle malattie cardiovascolari e, in alcuni uomini, si manifesta prima che queste diano altri segni. Le linee guida dell'European Association of Urology invitano quindi a considerare la disfunzione erettile anche come un'occasione per valutare il rischio cardiovascolare.

Nel diabete al danno dei vasi si può aggiungere quello dei nervi, soprattutto quando la glicemia resta alta a lungo. In alcune persone con diabete la risposta ai farmaci per l'erezione è meno netta: un buon controllo della glicemia resta la base di qualsiasi trattamento.

Un segnale che merita un controllo dal medico di base

Se le difficoltà di erezione sono comparse da poco e non hai mai fatto un controllo cardiovascolare, conviene parlarne con il medico di base indipendentemente da una richiesta di prescrizione. Gli accertamenti utili sono quelli abituali: misurazione della pressione, glicemia o emoglobina glicata, profilo lipidico e talvolta un elettrocardiogramma. Un farmaco per l'erezione agisce sul sintomo, non sulla causa vascolare che può esserci dietro.

Chi è già in cura per ipertensione o diabete fa bene ad allegare al questionario alcune misurazioni recenti della pressione, l'ultimo valore della glicata, l'ultimo referto cardiologico e l'elenco completo dei farmaci: così il medico capisce se il quadro è stabile.

Se la pressione non è controllata o la glicemia è molto lontana dall'obiettivo, il primo passo resta il medico che segue la terapia: migliorare questi valori, insieme a fumo, peso e attività fisica, a volte migliora anche l'erezione.

Quando il trattamento non si può prescrivere

Sildenafil, tadalafil e vardenafil hanno controindicazioni precise, elencate nel riassunto delle caratteristiche del prodotto di ciascun medicinale. Non sono cautele da pesare caso per caso: in queste situazioni il farmaco non si prescrive.

La prima riguarda i nitrati in qualsiasi forma, per esempio nitroglicerina o isosorbide mononitrato, e il riociguat: l'associazione può provocare un calo grave della pressione. Seguono un infarto o un ictus negli ultimi 6 mesi, una pressione arteriosa bassa, sotto 90/50 mmHg, e una grave insufficienza epatica. Restano escluse anche le malattie ereditarie degenerative della retina, come la retinite pigmentosa, e una perdita improvvisa della vista in un occhio dovuta a neuropatia ottica ischemica anteriore non arteritica (NAION), anche se avvenuta in passato.

L'angina instabile e l'insufficienza cardiaca grave richiedono invece una valutazione di persona da parte del medico che segue il cuore, perché l'attività sessuale è uno sforzo fisico che il cuore deve poter sostenere.

Farmaci per la pressione e per la prostata: che cosa cambia

La maggior parte delle terapie per l'ipertensione non impedisce di per sé un trattamento per l'erezione, ma gli effetti sulla pressione si sommano. Gli inibitori della fosfodiesterasi 5 dilatano i vasi e abbassano in modo lieve e transitorio la pressione; in chi assume già uno o più antipertensivi questo calo si aggiunge a quello della terapia.

Un caso a parte sono gli alfa-bloccanti, come tamsulosina o doxazosina, usati per la prostata o per la pressione. Insieme a un inibitore della fosfodiesterasi 5 possono causare un calo di pressione con capogiri, soprattutto nell'alzarsi in piedi. L'associazione non è vietata, ma richiede che la terapia con l'alfa-bloccante sia stabile e che il medico ne tenga conto.

Anche alcuni farmaci per la pressione possono contribuire alle difficoltà di erezione, ma non vanno sospesi né ridotti di propria iniziativa: se ne parla con il medico che li ha prescritti.

Che cosa chiede il questionario e come decide il medico

Il questionario è scritto e si compila da soli. Le domande sulla sicurezza riguardano i nitrati e il riociguat, un infarto o un ictus negli ultimi sei mesi, un'angina instabile o un'insufficienza cardiaca grave, una pressione molto bassa oppure alta e non curata, l'uso di alfa-bloccanti, una perdita improvvisa della vista da un occhio o una retinite pigmentosa, e l'eventuale esperienza precedente con un farmaco per l'erezione.

Il medico legge le risposte e la documentazione allegata, senza colloquio e senza visita. Può rilasciare la prescrizione, chiedere altri dati, consigliare una visita in presenza oppure rifiutare la richiesta con una motivazione scritta. Un quadro cardiovascolare complesso o instabile porta di norma a indirizzare la persona al medico che la segue.

Il documento, la farmacia e i segnali da non ignorare

Se il medico approva, il documento arriva per e-mail in PDF: si può stampare o mostrare dal telefono, insieme a un documento di identità valido. Segue l'Allegato della direttiva di esecuzione 2012/52/UE e indica il principio attivo con la denominazione comune internazionale. Sulla consegna decide il farmacista, e il medicinale si paga per intero in farmacia.

Durante il trattamento alcuni segnali richiedono aiuto con urgenza. Un'erezione che dura più di 4 ore va valutata in pronto soccorso, per evitare danni permanenti al tessuto del pene. Una perdita o una riduzione improvvisa della vista, oppure un calo improvviso dell'udito, impongono di interrompere il farmaco e rivolgersi a un medico. Un dolore al petto durante o dopo il rapporto è un motivo per chiamare il 112, avvisando i soccorritori del farmaco assunto: da questo dipende la scelta delle terapie d'urgenza.